В жизни главной героини и её двух дочерей наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за состоятельного, как ей кажется, вдовца, надеясь обрести финансовую стабильность и обеспечить будущее своих детей. Однако судьба преподносит жестокий сюрприз – внезапная смерть супруга оборачивается не только эмоциональной трагедией, но и катастрофическими долгами, которые оказываются ещё более тяжким бременем, чем прежняя бедность. В этой отчаянной ситуации старшая дочь Эльвира, чья внешность не соответствует общепринятым стандартам красоты в отличие от её прекрасной сводной сестры Агнес, видит единственный шанс изменить свою судьбу через замужество с принцем, мечтая о блестящем будущем и признании. Её одержимость этой идеей становится настолько сильной, что она готова пойти на любые жертвы, чтобы преобразиться и покорить высший свет на предстоящем балу, который кажется ей тем самым решающим событием, способным перевернуть всю её жизнь.
Мать, оказавшаяся в безвыходном положении из-за навалившихся долгов и необходимости содержать семью, начинает рассматривать амбиции дочери как потенциально выгодное вложение, способное принести дивиденды в виде выгодной партии и финансовой поддержки. Несмотря на внутренние сомнения и возможные моральные терзания, она принимает решение финансировать операцию по исправлению формы носа для Эльвиры, видя в этом необходимый шаг для достижения их общих целей. Этот поступок становится символом отчаяния и расчёта, где личные желания переплетаются с суровой необходимостью выживания в обществе, диктующем жёсткие правила успеха. Дальнейшие события разворачиваются вокруг подготовки к балу, где каждая героиня пытается найти свой путь – одна через внешнее преображение и поиск выгодного замужества, другая через естественную красоту и, возможно, более глубокие ценности, а их мать – через стратегические решения, продиктованные сложными жизненными обстоятельствами.